Jesús enseña que la raíz del pecado está en el corazón del hombre, en su libre voluntad:

"Es de adentro del corazón que salen las intenciones malas, asesinatos, adulterios, fornicaciones, robos, falsos testimonios, injurias. Esto es lo que hace impuro al hombre" (Mateo 15,19-20).

En el corazón reside también la caridad, principio de las obras buenas y puras, a la que hiere el pecado.


Pecado venial y pecado mortal

7. 1854: Conviene valorar los pecados según su gravedad.

La distinción entre pecado mortal y venial, perceptible ya en la Escritura, se ha impuesto en la tradición de la Iglesia. La experiencia la corroboran.


8. 1855: El pecado mortal destruye la caridad del corazón del hombre por una infracción grave de la ley de Dios; aparta al hombre de Dios, que es su fin último y su bienaventuranza, prefiriendo un bien inferior.

El pecado venial deja subsistir la caridad, aunque la ofende y la hiere.


9. 1856: El pecado mortal, que ataca en nosotros el principio vital que es la caridad, necesita una nueva iniciativa de la misericordia de Dios y una conversión del corazón que se realiza ordinariamente en el sacramento de la Reconciliación.


10. Cuando la voluntad se dirige a una cosa de suyo contraria a la caridad, por la que estamos ordenados al último fin, el pecado, por su objeto mismo, tiene causa para ser mortal...sea contra el amor de Dios, como la blasfemia, el perjurio, etc. o contra el amor del prójimo, como el homicidio, el adulterio, etc.

En cambio cuando la voluntad del pecador se dirige a veces a una cosa que contiene en sí un desorden, pero que sin embargo no es contraria al amor de Dios y del prójimo, como una palabra ociosa, una risa superflua... tales pecados son veniales.


11. 1857: Para que un pecado sea mortal se requieren tres condiciones: "Es pecado mortal lo que tiene como objeto una materia grave y que, además, es cometido con pleno conocimiento y deliberado consentimiento":

1) materia grave
2) pleno conocimiento
3) deliberado consentimiento


12. 1858: La materia grave es precisada por los Diez mandamientos según la respuesta de Jesús al joven rico: "No mates, no cometas adulterio, no robes, no levantes falso testimonio, no seas injusto, honra a tu padre y a tu madre" (Marcos 10,19). La gravedad de los pecados es mayor o menor: un asesinato es más grave que un robo. La cualidad de las personas lesionadas cuenta también: la violencia ejercida contra los padres es más grave que la ejercida contra un extraño.


13. 1859: El pecado mortal requiere plena conciencia y entero conocimiento. Presupone que se conoce el carácter pecaminoso del acto, de su oposición a la Ley de Dios. Implica también un consentimiento suficientemente deliberado para ser una elección personal. La ignorancia afectada y el endurecimiento del corazón, no disminuyen, sino aumentan el carácter voluntario del pecado.


14. 1860: La ignorancia involuntaria puede disminuir, si no excusar, la imputabilidad de una falta grave, pero se supone que nadie ignora los principios de la ley moral que están inscritos en la conciencia de todo hombre.

Los impulsos de la sensibilidad, las pasiones, pueden igualmente reducir el carácter voluntario y libre de la falta, lo mismo que las presiones exteriores o los trastornos patológicos. El pecado más grave es el que se comete por malicia, por elección deliberada del mal.


15. La proliferación del pecado: los vicios.

Llegamos ahora a la parte del Catecismo que trata de nuestro tema: los pecados o vicios capitales.


16. 1865: El pecado, crea una facilidad para el pecado.

Engendra el vicio por la repetición de actos.

De ahí resultan inclinaciones desviadas que oscurecen la conciencia y corrompen la valoración concreta del bien y del mal. Así el pecado tiende a reproducirse y a reforzarse, pero no puede destruir el sentido moral hasta su raíz.


17. 1866: Los vicios pueden ser catalogados según las virtudes a que se oponen, o también pueden ser referidos a los pecados capitales que la experiencia cristiana ha distinguido siguiendo a san Juan Casiano y a San Gregorio Magno.

Son llamados (vicios) capitales porque generan otros pecados, otros vicios.


18. 1877: La tradición catequética recuerda también que existen "pecados que claman al cielo". Claman al cielo: la sangre de Abel, el pecado de los sodomitas, el clamor del pueblo oprimido en Egipto, el lamento del extranjero, de la viuda y del huérfano (e.d. del indefenso oprimido), la injusticia para con el asalariado.


19. 1878: El pecado es un acto personal. Pero nosotros tenemos una responsabilidad en los pecados cometidos por otros cuando cooperamos a ellos:

1)participando directa y voluntariamente
2)ordenándolos, aconsejándolos, alabándolos o aprobándolos
3)no revelándolos o no impidiéndolos, cuando se tiene obligación de hacerlo
4)protegiendo a los que hacen el mal.


20. 1869: Así el pecado convierte a los hombres en cómplices unos de otros, hace reinar entre ellos la concupiscencia, la violencia, y la injusticia.

Los pecados provocan situaciones sociales e instituciones contrarias a la bondad divina.
Las "estructuras de pecado" son expresión y efecto de los pecados personales. Inducen a sus víctimas a cometer a su vez el mal. En cierto sentido pueden llamarse "pecado social".


21. Los pecados capitales.

Los pecados capitales son hábitos viciosos. Es decir, malas maneras de ver, de sentir y de pensar, malas maneras de actuar y de vivir. Los hábitos, buenos o malos, se adquieren por repetición de actos. La repetición de actos malos se hace, por fin, hábito de actuar mal, y se le llama vicio. El vicio da la facilidad y hasta el gusto de obrar mal. Por el contrario, la repetición de actos buenos produce el hábito de obrar el bien que se llama virtud.


22. Los pecados capitales son vicios. Se llaman capitales porque son como cabeza de otros vicios y pecados. Son hábitos malos que generan otros vicios y actos malos.


23. Algunos Padres del Desierto, en vez de hablar de pecados o de vicios los llamaban ensamientos porque están en el espíritu del hombre, o aparecen en él, como maneras de pensar habituales y, por eso mismo, a menudo no conscientes. No es lo mismo el hambre que el pensamiento de la comida o espíritu de gula. Aunque naturalmente, cuando se tiene hambre se es más débil ante el ataque del pensamiento de la comida. En determinadas situaciones el hombre es más susceptible de ser tentado por el asalto de estos pensamientos. Con este nombre: pensamientos, los padres de la espiritualidad ponen de relieve que estos vicios, en su origen, son tentaciones consistentes en pensamientos; y que si no se los resiste, acaban convirtiéndose en modos de pensar y de vivir habituales. Cuando se acepta el pensamiento tentador, uno termina viviendo como piensa y justificando su modo de pensar y de vivir.


24. ¿Cuántos son los pecados capitales?

La lista de los pecados capitales que se encuentra en la tradición católica es variable en número y en nombres, según diversos autores. Pero por encima de las diferencias de detalle hay un acuerdo doctrinal de fondo.


25. En la tradición de la Iglesia católica hay quienes han contado ocho pecados capitales. Evagrio Póntico, por ejemplo, enumera ocho pensamientos. Pero por lo general se enumeran siete.


26. En el Catecismo de la Iglesia católica encontramos esta lista: Soberbia, avaricia, envidia, ira, lujuria, gula y pereza (CIC 1866).


27. También hay pequeñas variantes en la lista de los pecados capitales. Unos ponen la tristeza en lugar de la envidia. Otros nombran la acedia en lugar de la envidia o de la pereza. Las razones de este hecho se verán más adelante, cuando hayamos tratado de la acedia. La envidia es una tristeza por el bien ajeno como si fuera un mal propio. Y la acedia es la tristeza por el Bien que es Dios, como si fuera un mal y es el pecado capital radical.


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