La Santa Casa de Loreto
"La Santa Casa de Loreto es el primer Santuario internacional dedicado a la
Virgen y, por varios siglos, autentico centro mariano de la Cristiandad" (Juan
Pablo II, VII Centenario Lauretano, 1994)
Según la tradición, la casita de Nazaret donde vivieron Jesús, María y José, fue
trasladada en 1291 "por ministerio angélico" primeramente a Terssato, en tierras
croatas, y poco después en 1294 a una colina en un bosque de laureles en Ancona,
Italia, a orillas del Mar Adriático. La expulsión de los cruzados de Palestina
luego de la perdida del puerto de Accon, produjo el hecho milagroso de su
traslación para evitar su profanación.
En efecto, el Santuario de Loreto conserva la Caza Nazarena de la Virgen donde
se produjeron los misterios de la Inmaculada Concepción, los Esponsales con San
José, la anunciación del Ángel a María, y la Encarnación del Hijo de Dios.
En la actualidad, sobre el altar de la Basílica se lee en letras de oro; "Aquí
el Verbo se hizo carne".
Estudios históricos y arqueológicos han comprobado que la antigua casa de María
estaba constituida en dos partes; una gruta excavada en la roca, que se venera
en la Basílica de la Anunciación de Nazaret, y una casita de mampostería adosada
a la gruta.
El avance musulmán de principios de 1290 en Tierra Santa obliga trasladar la
estructura adosada para intentar conservarla en su integridad simbólica para la
Cristiandad.
Excavaciones arqueológicas efectuadas bajo la Santa Casa (1962-1965) y estudios
filológicos e icnográficos han avanzado en la hipótesis que la estructura loretana fue transportada sobre naves por mar, probablemente por los cruzados en
su afán de proteger la reliquia.
La Santa Casa de Loreto por su estilo de construcción propio a la forma de
escuadrar la piedras de los Nabateos, difuso en Palestina en los tiempos de
Jesús, y dibujos grabados en las mismas juzgados como de claro origen
judaico-cristiano muy similares a los encontrados en Nazaret ha confirmado
además de comparaciones técnicas, que tiene coexistencia y contigüidad con la
gruta que se venera en la basílica Nazarena.
(Inscripción
en griego: Jesús, Hijo de Dios)
La antigua casa de la Sagrada Familia, Jesús, María y José, estaba constituida
solo por tres paredes, ya que la parte oriental encastraba con la gruta de
piedra. Las tres paredes originarias de levantan tres metros de la tierra.
Actualmente la Santa Casa se encuentra debajo del crucero de la basílica
lauretana, mide en su interior 9.52m de largo, 4.10 de ancho y 4.32 de alto.
Encerrada como perla en su concha en un estuche de mármol, realizado por Julio II para sustituir el llamado muro de ladrillos de "los recanatenses" (siglo XIII)
sobre diseño de Bramante y otros artistas del renacimiento italiano. Arden
alrededor de esta estructura diez lámparas de oro y cuarenta de plata. Una
bóveda fue agregada en 1536 para lograr un ambiente mas apto al culto.
La custodia de la Santa Casa y el culto de la Basílica fueron encomendado a los
PP Capuchinos.
Muchos Santos y especialmente los Reyes de España han rendido culto a este
Santuario durante siglos.
Tal era su veneración, que en la gran cúpula de la suntuosa basílica se ha
perpetuado el voto de las tripulaciones de Cristóbal Colon que promete visitar
Loreto si regresare triunfante en su viaje a lo desconocido.
Por las gracias recibidas en 1493 Pedro de Villa en representación del Almirante
cumple su voto regresando a Loreto del viaje que descubriera América.
En 1798 el Santuario es profanado por la invasión francesa y la imagen relegada
de un museo de antigüedades de Paris. En 1801 Napoleón restituye la imagen de
Nuestra Señora, oportunidad en que SS Pío VII la corona canónicamente. En la
noche del 22 al 23 de Febrero de 1921 se incendia la Santa Casa perdiéndose la
imagen de la Virgen y ocasionando otros daños, pero la casita de mantiene
intacta. Se manda esculpir otra imagen nuevamente en cedro libanés y es
posteriormente coronada por SS Pío XI.
En consideración al "vuelo milagroso" que hiciera la Santa Casa para ser
rescatada de Tierra Santa en 1291, y a poco menos de 20 años del primer vuelo
del hombre, el 24 de Marzo de 1920, fiesta de San Gabriel Arcángel, SS Benedicto
XV, a pedido de cardenales y obispos de todo el mundo, declara a la Virgen de
Loreto Patrona Principal de la Aviación Universal (Cf. Algunos conceptos
extraídos del folletín "El Santuario de Nuestra Señora de Loreto en Santiago del
Estero" Pbro. Gerardo D.A Montenegro, 1995).
